COPD - COPD Symptome und Folgen

Eine COPD entwickelt sich langsam und bleibt lange Zeit unbemerkt. Die Krankheit bricht meist zwischen dem 40. und 55. Lebensjahr aus. Typische COPD-Symptome sind morgendlicher Husten mit Auswurf sowie Atemnot. Später leiden die Patientinnen und Patienten immer stärker unter Atemnot und Infektionen der Atemwege. Das kann bis zum Lungenversagen führen.

Typisch für die COPD sind die "AHA-Symptome":
* Auswurf
* Husten am Morgen
* Atemnot

Husten und Auswurf treten bei COPD bereits früh auf, Atemnot kommt im fortgeschrittenen Stadium dazu.

Tabakrauch und andere Schadstoffe schädigen die Schleimhaut der Atemwege. Zusätzlich produziert die Schleimhaut zähen Schleim, der hängen bleibt. Die Betroffenen müssen den Schleim durch Husten „auswerfen“; so entsteht der "Raucherhusten". Der Auswurf ist meist zäh und weisslich. Husten und Auswurf sind vor allem Symptome der chronischen Bronchitis, einer dauernden Entzündung der Atemwege.

Die Atemnot ist eine Folge der chronischen Bronchitis und eines Lungenemphysems (Überblähung der Lungen). Die chronische Bronchitis verengt die Atemwege und das Lungenemphysem behindert die Sauerstoffaufnahme von den Lungen ins Blut. Beides vermindert die körperliche Belastbarkeit der COPD-Patientinnen und -Patienten. Zu Beginn der Krankheit spüren die Betroffenen nur bei Anstrengung eine Atemnot, später auch in Ruhe. Besiedeln Viren und Bakterien die geschwächten Lungen, so kann eine schwere Lungenentzündung die Folge sein.

Die COPD belastet nicht nur die Lungen, sondern auch das Herz. Es muss mehr Arbeit leisten, um genügend Blut durch die kranken Lungen zu pumpen. Das Herz wird mit der Zeit schwächer, was den Aktionsradius der Betroffenen noch weiter einschränkt.